Laporan yang diterbitkan oleh ELSAM dalam bentuk buku kecil ini adalah penilaian ELSAM mengenai kondisi hak asasi manusia di Indonesia sepanjang tahun 2000. Sekaligus merupakan penilaian ELSAM terhadap kondisi dan kecenderungan sosial-politik yang mengitari persoalan hak asasi manusia selama masa transisi ini.
Gagasan dasar buku ini adalah bahwa investigasi pelanggaran HAM sesungguhnya merupakan pengetahuan sederhana yang harus menjadi milik semua orang.
Buku ini mencakup prinsip investigasi dan keterampilan teknis investigasi. Investigasi yang dimaksud lebih mengarah ke pelanggaran hak-hak sipil serta kekerasan politik dan tidak banyak membahas hak asasi manusia, namun buku ini tetap dapat dimanfaatkan untuk melakukan investigasi masalah HAM.